盡管AI的發(fā)展由美國領(lǐng)先，但中國已經(jīng)悄悄地加速追趕，朝著2030年前成為全球AI領(lǐng)導(dǎo)者的目標邁進。雖然媒體多數(shù)聚焦在貿(mào)易戰(zhàn)爭，但美中競逐AI最終的結(jié)果，才是影響兩者未來經(jīng)濟運勢的關(guān)鍵。

中企發(fā)展AI后來居上后勢強勁

美國雖然擁有Google、微軟(Microsoft)、IBM和蘋果(Apple)等AI創(chuàng)新科技巨擘，中國也不遑多讓，現(xiàn)在已經(jīng)建立自己的AI部隊包括阿里巴巴、騰訊和百度，而且與美國對手的差距逐漸縮小。美國有充分的理由予以關(guān)注，尤其是關(guān)于AI的議題。

中國動員所有資源扶植AI產(chǎn)業(yè)，除了政策資助之外，龐大的人口、蓬勃發(fā)展的研究組織，以及高度渴望科技轉(zhuǎn)變的社會，都是中國發(fā)展AI特有的優(yōu)勢。根據(jù)估計，中國投注在AI領(lǐng)域包括晶片和電動車的資金已達3,000億美元，目標是2030年前打造一個規(guī)模1兆美元的AI產(chǎn)業(yè)。

中國和歐美對AI技術(shù)發(fā)展態(tài)度的差異，從中國新創(chuàng)企業(yè)商湯科技即可窺知。商湯科技最近籌資6億美元，是AI領(lǐng)域有使以來最大融資計劃，投資者包括阿里巴巴，商湯科技潛在市場估計超過30億美元，甚至可能高達45億美元。

DataTrek Research共同創(chuàng)辦人Nicholas Colas表示，AI技術(shù)，特別是支援視覺分析的技術(shù)是許多新產(chǎn)品的關(guān)鍵，歐美國家有自己的技術(shù)，但中國不管是官方贊助或是民間投資都相當(dāng)強勁。

相對地，美國AI研究領(lǐng)域卻難以找到資金，特朗普(Donald Trump)政策也缺乏支持，美國科學(xué)促進會(The American Association for the Advancement of Science)透露，白宮計劃將2018年的科學(xué)和技術(shù)研究經(jīng)費刪減15%。在不久的將來，美國限制移民，科技業(yè)者恐怕再也難以從世界各地找來技術(shù)人才，讓美國在AI研究和創(chuàng)新維持領(lǐng)先。

有跡象顯示美國在AI領(lǐng)域的主導(dǎo)地位逐漸動搖，根據(jù)一項統(tǒng)計顯示，早在2016年時，媒體關(guān)于“深度學(xué)習(xí)”(deep learning)或“深度神經(jīng)網(wǎng)路”(deep neural network)的報導(dǎo)，中國方面的消息比美國還多。甚至有學(xué)者形容，美國執(zhí)政者似乎對AI發(fā)展漠不關(guān)心。

值得注意的是，中國立志在2030年成為全球AI領(lǐng)導(dǎo)者，最終能否達成目標，專家看法兩極?？▋?nèi)基美隆大學(xué)(Carnegie Mellon University)兼任教授Vivek Wadhwa認為，光是大手筆花費不會刺激創(chuàng)新，創(chuàng)新是來自于有各種點子、能夠承擔(dān)風(fēng)險和挑戰(zhàn)權(quán)威的一群人。

但Fulbright的William Weightman認為，雖然12年達成如此雄偉的目標看起來時間很匆促，但這并非在中國的能力范圍之外。中國傾所有資源來完成目標。

中國擁有大量人口與人才回歸優(yōu)勢

由于AI發(fā)展需要巨量數(shù)據(jù)，國內(nèi)龐大的人口將是一個優(yōu)勢。Wadhwa認為，就當(dāng)前的AI發(fā)展而言，中國確實握有數(shù)據(jù)的優(yōu)勢，但重要性可能被高估，因為未來的新世代科技或許就不需要如此多的數(shù)據(jù)，新舊技術(shù)運作的方式可能會大不同。

另有專家的看法與Wadhwa雷同，認為AI發(fā)展有其他比數(shù)據(jù)更重要的事情，例如創(chuàng)新和科學(xué)研究文化，美國在支持科學(xué)研究方面雖然存有不確定性，但仍有全世界最充滿活力的創(chuàng)新經(jīng)濟，這方面也是領(lǐng)導(dǎo)者，所以一旦美國決定扶植AI產(chǎn)業(yè)，一定也能達成任務(wù)。

值得注意的是，專家?guī)缀跻恢抡J同美國的移民政策可能沖擊AI發(fā)展，讓美中雙方互有消長。Wadhwa表示，顯然美國把頂尖的專業(yè)人士送回他們的家園，同時又拒絕有能力的人士前來美國，這樣的作法恐會阻礙AI發(fā)展。相對地，中國正在世界各地招攬AI專才，甚至向在美國科技業(yè)的中國人招手，吸引國人回國服務(wù)。