漫漫塵埃下，掩藏了許多曾經(jīng)輝煌燦爛古代文明，但我們現(xiàn)在卻無(wú)法清晰地知道，這些地方究竟發(fā)生了什么。

搞懂這些歷史的最佳方式，就是找到他們的文字記載。However，記載文字的石碑可以被考古學(xué)家們挖出來(lái)，但這些古文字究竟啥意思，現(xiàn)代的人們看不懂，需要語(yǔ)言學(xué)家們耗盡青春來(lái)推測(cè)。

現(xiàn)在，MIT CSAIL和谷歌大腦的研究者出手了，他們用機(jī)器學(xué)習(xí)破譯了烏加里特文和線性文字B。

△ 烏加里特王宮

烏加里特文，Ugaritic，是一種楔形文字，屬于閃米特語(yǔ)族。從字面上來(lái)看，就知道它是一個(gè)叫做烏加里特（Ugarit）的文明使用的語(yǔ)言，這個(gè)文明位于當(dāng)今地中海沿岸的敘利亞，在公元前6000年前后就初現(xiàn)蹤跡，在公元前1190年前后滅亡。

△ 烏加里特文

線性文字B，Linear B，由一種人類還沒(méi)有破譯出來(lái)的線性文字A演化而來(lái)，主要存活于公元前1500年到公元前1200年的克里特島和希臘南部，是希臘語(yǔ)的一種古代書寫形式。

△ 線性文字B

研究者們利用同一語(yǔ)族內(nèi)不同語(yǔ)言之間的聯(lián)系，用機(jī)器學(xué)習(xí)的方法來(lái)破譯這兩種失傳的語(yǔ)言，這是破譯古代語(yǔ)言的新方法，也將對(duì)羅曼語(yǔ)族的語(yǔ)言學(xué)研究有巨大的影響和提升。

這個(gè)方法讓許多人驚嘆：

簡(jiǎn)直是現(xiàn)代版的羅塞塔石碑！

PS，羅塞塔石碑是一塊用3種語(yǔ)言寫了同一個(gè)內(nèi)容的石碑，幫助語(yǔ)言學(xué)家們讀懂古文字。

希望能先把動(dòng)物和植物的語(yǔ)言破譯了，可以發(fā)現(xiàn)打開(kāi)新世界的大門。

人類語(yǔ)言總相通

這項(xiàng)研究的核心方法，是借助人類語(yǔ)言的相似性。

比如，知乎用戶@拉隊(duì)短 在介紹歐洲語(yǔ)言相似性的時(shí)候，舉了這么個(gè)栗子：

句子“那是六月末潮濕陰沉的一個(gè)夏日?！?/p>

英語(yǔ)：It was a humid, grey summer day at the end of June.

丹麥語(yǔ)：Det var en fugtig, gr? sommerdag i slutningen af juni.

瑞典語(yǔ)：Det var en fuktig, gr? sommardag i slutet av juni.

挪威語(yǔ)：Det var en fuktig, gr? sommerdag i slutten av juni.

冰島語(yǔ)：Tae var rakur, grár sumardagur í lok júní.

看，長(zhǎng)得差不多嘛，畢竟同屬印歐語(yǔ)系日耳曼語(yǔ)族，單詞的分布位置、句子的結(jié)構(gòu)都很相似，如果你能看懂一種語(yǔ)言，就能大致猜測(cè)和它“血緣”關(guān)系近的另一種語(yǔ)言。

模型訓(xùn)練

為了破解這兩種文字，研究者們提出了一個(gè)基于字符的seq2seq模型。

模型主要包含通用字符嵌入、剩余連接、單調(diào)排列正則化幾個(gè)部分。

其中，線性文字B的字母和希臘文需要進(jìn)行對(duì)應(yīng)。

之后，借助神經(jīng)解密算法，在具有不同語(yǔ)言特征的多種語(yǔ)言中提供強(qiáng)大的性能。

你懂的語(yǔ)言，和你不懂的語(yǔ)言

在算法模型的基礎(chǔ)之下，需要的語(yǔ)料庫(kù)除了待破解的烏加里特文和線性文字B，還需要一些現(xiàn)在的人類能看懂的語(yǔ)言。

研究團(tuán)隊(duì)選擇了羅曼語(yǔ)族的數(shù)據(jù)庫(kù)，包含意大利語(yǔ)、西班牙語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)三種語(yǔ)言的同源語(yǔ)音轉(zhuǎn)錄，需要對(duì)它們進(jìn)行同源檢測(cè)。

因此，數(shù)據(jù)集就用到上面這些，Symbols指的是語(yǔ)言中的字符，Token則是語(yǔ)言學(xué)中類似于單詞的存在。

準(zhǔn)確率

運(yùn)行成果還不錯(cuò)，烏加里特文在無(wú)噪聲條件下優(yōu)于現(xiàn)有方法3.1％，在有噪聲條件下優(yōu)于現(xiàn)在的貝葉斯方法5.5％。

而線性文字B，在無(wú)噪聲條件下準(zhǔn)確率高達(dá)84.7％，在更具挑戰(zhàn)性的LinearB名稱數(shù)據(jù)集中達(dá)到67.3％的準(zhǔn)確度。

在羅曼語(yǔ)族同源識(shí)別任務(wù)中，西班牙語(yǔ)準(zhǔn)確度提升3.4%，葡萄牙語(yǔ)提升1.6%。

線性文字B的祖先，線性文字A還沒(méi)有被人類破譯，它被譽(yù)為考古界圣杯。

未來(lái)，在這項(xiàng)研究起作用的情況下，或許可以像借助羅曼語(yǔ)族三種語(yǔ)言的數(shù)據(jù)庫(kù)一樣，直接用機(jī)器借助其他已知的人類語(yǔ)言，實(shí)現(xiàn)暴力破解。

想破腦殼的語(yǔ)言學(xué)家們，可以把工作重心放到別的事情上了。