作者：SmartDV 北美應(yīng)用工程總監(jiān)Bipul Talukdar

不久前，成為第三方硅知識產(chǎn)權(quán) (IP) 供應(yīng)商在電子系統(tǒng)設(shè)計(jì) (ESD) 社區(qū)風(fēng)靡一時(shí)。擁有筆記本電腦的工程師可以坐在他們的家庭辦公室或車庫中，設(shè)計(jì)一個 IP 功能塊，瞧，他們從事的是 IP 業(yè)務(wù)。

時(shí)代在變，即時(shí) IP 提供商業(yè)務(wù)已經(jīng)成熟，包括大型全球公司、獨(dú)資經(jīng)營者以及介于兩者之間的一切。第三方硅 IP 豐富、可配置和商品化，以支持系統(tǒng)、處理器和外圍設(shè)備、接口協(xié)議、內(nèi)存和模擬應(yīng)用程序。IP 可以以不同的方式封裝，包括軟 IP（軟件）、硬 IP（物理布局），甚至作為“小芯片”，即提供 IP 功能的單個硅芯片。收入，根據(jù)最新的 ESD 聯(lián)盟市場統(tǒng)計(jì)服務(wù) (MSS)新聞稿，2019 年第四季度總計(jì) 9.006 億美元，比 2018 年第四季度增長 4%。四季度移動平均增長 10.1%。鑒于其早期的“兩個工程師在一個車庫”的形象已經(jīng)發(fā)展成為一項(xiàng)價(jià)值數(shù)十億美元的全球業(yè)務(wù)，這一點(diǎn)尤其重要。

一路走來，曾經(jīng)被認(rèn)為是嚴(yán)格的交易業(yè)務(wù)現(xiàn)在被理解為面向服務(wù)的業(yè)務(wù)。這也意味著一種尺寸的 IP 并不適合所有片上系統(tǒng) (SoC) 設(shè)計(jì)組。服務(wù)用戶是商業(yè)模式的重要組成部分，許多項(xiàng)目組需要量身定制的 IP。例如，一個小組對其從第三方供應(yīng)商處獲得的 IP 有特定要求，這意味著刪除該塊的某些功能。這不是一個繁重的要求，但它要求 IP 提供商具有服務(wù)模式的思維方式和靈活的意愿。對于用于高速應(yīng)用的前沿 IP，供應(yīng)商通常需要在集成期間成為芯片設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的一員，以確保 IP 能夠提供所承諾的性能。

精明的芯片設(shè)計(jì)人員現(xiàn)在在選擇第三方 IP 提供商時(shí)更加挑剔。畢竟，今天的芯片裝載了第三方和可重復(fù)使用的 IP 構(gòu)建塊——在某些情況下，100% 的芯片——所有這些都是為了減少上市時(shí)間延遲。在公司自己的設(shè)計(jì)中，來自不同供應(yīng)商的 IP 集成無法通過構(gòu)造來實(shí)現(xiàn)。確保最終設(shè)計(jì)的正確功能是一項(xiàng)挑戰(zhàn)，需要與提供按需支持的忠誠、可信賴的 IP 供應(yīng)商合作。

這意味著對合適的知識產(chǎn)權(quán)提供商進(jìn)行研究和仔細(xì)評估，所有這些提供商都必須有良好的業(yè)績記錄。需要考慮其他因素，例如 IP 如何滿足芯片設(shè)計(jì)人員的要求、成本、許可模型的類型、驗(yàn)證支持、參考和主動評估。積極的評估可能意味著供應(yīng)商愿意根據(jù)超出現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)和在評估時(shí)間范圍內(nèi)交付的規(guī)范所需擴(kuò)展來定制現(xiàn)有 IP。

最重要的是審查 IP 提供商的技術(shù)支持、服務(wù)模型、文檔和測試套件（如果適用）的響應(yīng)能力。

隨著時(shí)間的推移，硅 IP 商業(yè)模式已經(jīng)發(fā)展成為一項(xiàng)蓬勃發(fā)展的業(yè)務(wù)，并且對于面臨復(fù)雜性問題和上市時(shí)間壓力的芯片設(shè)計(jì)人員來說是必不可少的業(yè)務(wù)。選擇正確的 IP 提供商可能與設(shè)計(jì)規(guī)范一樣重要。

審核編輯 黃昊宇