立體電視專(zhuān)利大掃描 - IP的缺乏可能預(yù)示3DTV尚未準(zhǔn)備好進(jìn)入黃金時(shí)代

全球頂級(jí)電視制造商在立體感三維電視上未持有重要的專(zhuān)利，盡管實(shí)際上一些最大的好萊塢電影公司想把3DTV的概念推向市場(chǎng)。LG、Matsushita、三星、索尼和東芝并未掌握立體三維方面的重要專(zhuān)利，EE Times實(shí)施的初步專(zhuān)利搜索顯示。

好萊塢電影公司想要幫助設(shè)立一個(gè)針對(duì)3DTV的標(biāo)準(zhǔn)，以便于它們能夠把為電影院創(chuàng)造的越來(lái)越多的三維電影變?yōu)榧彝グ娉鍪?。一些觀察家表示，除了當(dāng)今的高清晰度平板系統(tǒng)之外，立體三維可能是電視領(lǐng)域的下一個(gè)重要里程碑。其它一些觀察家表示，該技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)未準(zhǔn)備好進(jìn)入黃金時(shí)代。

在美國(guó)專(zhuān)利局網(wǎng)站上可以搜索到大約184項(xiàng)關(guān)于立體感三維的專(zhuān)利。那些專(zhuān)利當(dāng)中大約一半申請(qǐng)了諸如3DTV的產(chǎn)品概念，剩余的大部分專(zhuān)利與包括三維印刷在內(nèi)的各種主題有關(guān)。

在搜索中發(fā)現(xiàn)，最早的專(zhuān)利是在1988年3月被授予好萊塢的3-D Video公司的工程師們，顯然，這家公司現(xiàn)在已經(jīng)不存在了。第4,734,756號(hào)專(zhuān)利描述的立體電視系統(tǒng)在范圍上全面，但是，在實(shí)現(xiàn)方案上是過(guò)時(shí)的。

該專(zhuān)利詳細(xì)描述了整個(gè)立體三維鏈，從攝像機(jī)、磁盤(pán)、磁帶記錄、傳輸編碼至顯示。然而，它詳細(xì)說(shuō)明的CRT顯示器以及彩色立體照片觀看這兩項(xiàng)技術(shù)目前被廣泛認(rèn)為是過(guò)時(shí)的。

夏普電子公司是立體三維知識(shí)產(chǎn)權(quán)的王者，從1995年以來(lái)至少被授予了11項(xiàng)立體三維專(zhuān)利。該公司的專(zhuān)利在其它的專(zhuān)利申請(qǐng)中獲得引用達(dá)99次之多。

夏普公司有幾個(gè)專(zhuān)利(2006年授予的第7,079,174號(hào)專(zhuān)利以及2004年授予的第6,831,624號(hào)專(zhuān)利)看來(lái)廣泛適用于能夠顯示二維和立體三維圖像的各種LCD顯示器。該公司在該領(lǐng)域的大多數(shù)最新專(zhuān)利(2007年授予的第7,250,710號(hào)專(zhuān)利)與OLED顯示器上的立體三維顯示有關(guān)。

在1995年和2003年期間授予的6項(xiàng)專(zhuān)利均涉及自動(dòng)立體感技術(shù)，這是該領(lǐng)域的圣杯，因?yàn)樗恍枰捎醚坨R來(lái)解析平行的圖像。利用一種空間光線調(diào)制器是至少5項(xiàng)專(zhuān)利中的關(guān)鍵。調(diào)制器和極化屏幕有時(shí)被用于以生成立體三維圖像的方式，解析來(lái)自?xún)蓚€(gè)顯示器的圖像。

這次搜索顯示，電視機(jī)巨頭 - 包括LG、Mitsubishi、三星和索尼 - 沒(méi)有立體三維技術(shù)方面的專(zhuān)利。

飛利浦公司在編碼方案上擁有一項(xiàng)專(zhuān)利(2004年授予的第6,831,950號(hào)專(zhuān)利)，它在一定程度上與立體三維視頻的應(yīng)用有關(guān)。東芝公司擁有三項(xiàng)專(zhuān)利，但是，它們特別與計(jì)算機(jī)X射線斷層攝像術(shù)成像系統(tǒng)有關(guān)。Matsushita有兩項(xiàng)專(zhuān)利，但是，只有一項(xiàng)與立體三維有關(guān)，而不是與3DTV直接有關(guān)。

看來(lái)各個(gè)公司對(duì)立體三維的興趣正在上升。在最近兩年內(nèi)，美國(guó)專(zhuān)利局已經(jīng)看到了在這個(gè)主題上的穩(wěn)定的專(zhuān)利申請(qǐng)流量，有些是一天多次申請(qǐng)。

該專(zhuān)利局在2007年一年就接受了大約40個(gè)關(guān)于立體三維的專(zhuān)利申請(qǐng)。這些專(zhuān)利申請(qǐng)當(dāng)中的許多并未引證來(lái)自哪家公司，但是，的確來(lái)自韓國(guó)和日本的個(gè)人或團(tuán)隊(duì)。

韓國(guó)的電視機(jī)巨頭在立體三維技術(shù)上正迎頭趕上。在不到兩年的時(shí)間里，三星已經(jīng)申請(qǐng)了至少7項(xiàng)專(zhuān)利，而LG已經(jīng)提交了至少3項(xiàng)在該領(lǐng)域的申請(qǐng)。三星公司的申請(qǐng)包括一個(gè)關(guān)于可切換二維/三維顯示器的專(zhuān)利、一個(gè)用于立體三維壓縮技術(shù)的專(zhuān)利以及兩個(gè)關(guān)于自動(dòng)立體感技術(shù)的專(zhuān)利。

對(duì)于大玩家來(lái)說(shuō)，仍然有時(shí)間趕上。一位專(zhuān)利專(zhuān)家表示，專(zhuān)利只有被應(yīng)用于付運(yùn)的產(chǎn)品時(shí)才變?yōu)檎嬲袃r(jià)值。盡管三星和LG正在進(jìn)行早期的3DTV系統(tǒng)的試驗(yàn)，大多數(shù)觀察家認(rèn)為，可能要三至五年或更長(zhǎng)的時(shí)間，業(yè)內(nèi)才能為準(zhǔn)備好成為主流的3DTV建立各種標(biāo)準(zhǔn)。

“我們尚未聽(tīng)任何人談?wù)撽P(guān)于3DTV專(zhuān)利，”位于加州San Mateo的、從事專(zhuān)利咨詢(xún)以及經(jīng)紀(jì)的公司IPotential的總裁Joe Chernesky表示，“當(dāng)在市場(chǎng)上有產(chǎn)品被認(rèn)為侵權(quán)時(shí)，我們通常會(huì)看到專(zhuān)利申請(qǐng)的行為?！?

與聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容以及視頻流相關(guān)的專(zhuān)利申請(qǐng)行為，特別是與手持設(shè)備相關(guān)的專(zhuān)利申請(qǐng)行為一直巨大，他表示，最近許多專(zhuān)利申請(qǐng)是從2000年開(kāi)始的。

立體三維電視尚未準(zhǔn)備好取代電視機(jī)嗎？

少數(shù)頂級(jí)電子公司，包括AMD、英特爾、微軟、NEC以及諾基亞，擁有一或兩項(xiàng)涉及立體三維的有趣的專(zhuān)利。

微軟在今年1月獲得了關(guān)于立體感視頻的第7,319,720號(hào)專(zhuān)利。它主要描述了一種根據(jù)特殊的現(xiàn)實(shí)的需要、即插即用地裁剪立體三維數(shù)據(jù)的方法，這個(gè)問(wèn)題一度是開(kāi)發(fā)商對(duì)各種新興顯示技術(shù)的主要擔(dān)心。該專(zhuān)利還略微談到了關(guān)于數(shù)據(jù)格式、壓縮方案以及用于立體三維的捕獲技術(shù)的問(wèn)題。

諾基亞就一種利用單一數(shù)據(jù)流產(chǎn)生二維或三維圖像的方法申請(qǐng)了專(zhuān)利。這家蜂窩電話巨頭在2007年10月攫取了第7,283,665號(hào)專(zhuān)利。

在立體三維專(zhuān)利上的許多利益共享者是小型的初創(chuàng)公司以及個(gè)人發(fā)明者。例如，James Fergason這位資深發(fā)明家被許多人認(rèn)為是LCD之父，作為所謂的StereoMirror組合的一部分，他在2008年獲得了5項(xiàng)立體三維方面的專(zhuān)利，他把StereoMirror組合作為他的公司Fergason Patent Properties LLC的一部分進(jìn)行許可。

這些專(zhuān)利基本上描述了一種把兩面LCD顯示器重疊安裝的系統(tǒng)，如果在兩面顯示器之間插入極化濾光片就可以產(chǎn)生左右兩幅圖像，該屏幕可以顯示立體三維圖像的左邊圖像和右邊圖像。

“這并不是實(shí)現(xiàn)立體三維圖像的最廉價(jià)方式，盡管它并不是不允許的，并可能被認(rèn)為是針對(duì)高端競(jìng)賽的，”Fergason說(shuō)道，“這種方法被設(shè)置為你不會(huì)損失任何清晰度，而圖像可以由多人同時(shí)觀看?！?

位于俄勒岡州Beaverton的Planar Systems公司獲得許可的技術(shù)正被軍事和安全系統(tǒng)采用，分析師利用它來(lái)觀看三維衛(wèi)星圖像。Fergason的專(zhuān)利也描述了一種把計(jì)算機(jī)X線斷層攝像術(shù)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為立體三維圖像的方法。

“我們非常看好這些專(zhuān)利，因?yàn)榭磥?lái)它們提供了其它專(zhuān)利不具備的性能，但是，我們停止了為賭勝負(fù)而推廣這些專(zhuān)利的做法?！?

的確，Chuck McLaughlin是一位幫助Fergason推銷(xiāo)其專(zhuān)利的資深顯示技術(shù)分析師，他對(duì)立體三維顯示技術(shù)在消費(fèi)電子市場(chǎng)的應(yīng)用表示懷疑。

立體三維顯示技術(shù)“仍然是在專(zhuān)業(yè)市場(chǎng)上的有點(diǎn)缺乏創(chuàng)建的主張，而在消費(fèi)市場(chǎng)上則存在風(fēng)險(xiǎn)，”McLaughlin表示，“我不確定3DTV會(huì)像一些人希望的那樣夢(mèng)想成真，”他補(bǔ)充道。

“在現(xiàn)實(shí)生活中，我們聚焦和覆蓋同樣的三維空間，但是，在電子學(xué)上竅門(mén)在于我們聚焦在一點(diǎn)和覆蓋另一點(diǎn)，”他說(shuō)道，“那可能使得人們感覺(jué)不適，但是，沒(méi)有人真正想要談?wù)撃莻€(gè)事實(shí)?！?

上世紀(jì)50年代在三維電影第一次流行期間，因彩色立體眼鏡以及在三維電影院中所采用的模擬投影儀而導(dǎo)致的極度不快并不鮮見(jiàn)。最新的極化眼鏡以及數(shù)字投影技術(shù)已經(jīng)極大地減少了這種問(wèn)題，盡管專(zhuān)家表示尚未完全消除這種問(wèn)題。

兩家小型的初創(chuàng)公司持有大量有趣的三維專(zhuān)利

位于加州Santa Monica的Dynamic Digital Depth USA公司經(jīng)過(guò)多年至少擁有了5個(gè)專(zhuān)利，主要是關(guān)于編碼技術(shù)。該公司提供的一套軟件可以用來(lái)把二維圖像轉(zhuǎn)換為立體三維圖像，并提供一種機(jī)頂盒來(lái)把電視內(nèi)容轉(zhuǎn)換為可用極化眼鏡觀看的三維內(nèi)容。

DDD把它的一些軟件在2003年9月許可給夏普公司。夏普公司在它的Actius RD3D筆記本電腦上使用了這種編碼，它支持一種可切換的二維/三維顯示。評(píng)論家通常把三維性能規(guī)劃為具有有限內(nèi)容的一種新奇功能。

位于紐約Hawthorne的初創(chuàng)公司Vrex至少擁有4項(xiàng)三維專(zhuān)利，其中，包括用于數(shù)字光線處理顯示器(DLP)的、在2007年授予的第7,180,554號(hào)專(zhuān)利。該公司聲稱(chēng)它的創(chuàng)始人Sadeg Faris擁有超過(guò)20個(gè)專(zhuān)利和申請(qǐng)。Vrex的投影系統(tǒng)的產(chǎn)品線、轉(zhuǎn)換器盒以及用于跟顯示器和筆記本電腦配套使用的專(zhuān)用眼鏡主要鎖定專(zhuān)業(yè)市場(chǎng)。