據(jù)外媒報道，美國軍方正不顧一切地試圖在人工智能（AI）領(lǐng)域占據(jù)一席之地，美國國防部官員相信，AI將在未來的戰(zhàn)爭中幫助美國取得勝利。

但國防部的內(nèi)部文件和對高級官員的采訪清楚地表明，美國國防部的AI努力正因被一家科技巨頭拋棄而陷入舉步維艱的境地。為擺脫這種困境，美國國防部正制定新的戰(zhàn)略，以便在一場新的戰(zhàn)斗中搶占先機，即爭奪硅谷AI人才的大戰(zhàn)。

這場戰(zhàn)斗以出人意料的失敗開始。今年6月份，谷歌宣布退出美國國防部的Project Maven，該項目使用了這家科技巨頭的AI軟件。這一努力旨在創(chuàng)建算法，幫助情報分析人員從視頻片段中識別出軍事目標(biāo)。

兩個月前，數(shù)千名谷歌員工簽署了一份請愿書，呼吁公司停止與美國國防部就該項目的合作。

據(jù)五位熟悉有關(guān)Project Maven內(nèi)部討論的消息人士透露，在美國國防部內(nèi)部，谷歌的退出帶來了挫折和沮喪，甚至是憤怒情緒。Project Maven是美國軍方首次在戰(zhàn)爭中使用AI的重大努力。

6月28日，美國國防部向大約50名官員分發(fā)了一份內(nèi)部備忘錄，并稱：“我們在毫無準(zhǔn)備的情況下陷入了有關(guān)戰(zhàn)略態(tài)勢的爭論中。”備忘錄中顯示，谷歌的退出讓美國國防部感覺措手不及，這個部門最近面臨對軍方AI發(fā)展計劃至關(guān)重要的專家疏遠(yuǎn)它的風(fēng)險。

備忘錄警告說：“如果我們不贏得關(guān)鍵支持者的‘民心’，我們就無法有效地與我們的對手競爭?！?/p>

事實上，Project Maven還遠(yuǎn)未完成，2017年的開支成本僅為7000萬美元左右，這是五角大樓當(dāng)年6000億美元海量預(yù)算中的一小部分。但谷歌的聲明表明，美國國防部仍在努力應(yīng)對更大的公共關(guān)系和科學(xué)挑戰(zhàn)。

迄今為止，谷歌的回應(yīng)是試圖為其AI工作樹立新的公眾形象，并尋求由科技公司高管組成的咨詢委員會對國防部的AI政策進(jìn)行審查。

美國國防部感到焦慮的原因很明顯：它想要一條在未來武器裝備中集成AI的平穩(wěn)道路，這一愿望已經(jīng)得到了數(shù)十億美元承諾的支持，以努力確保這些系統(tǒng)得到軍事指揮官的信任和接受，此外還需要在技術(shù)本身上增加數(shù)十億美元的研發(fā)支出。

AI在戰(zhàn)爭中所發(fā)揮的確切作用還不清楚。許多集成有AI技術(shù)支持的武器不涉及機器算法的決策，但它們存在這樣做的潛力。正如美國國防部在8月份的一份戰(zhàn)略文件中所說的那樣：“支持無人駕駛系統(tǒng)的技術(shù)將使開發(fā)和部署自主系統(tǒng)成為可能，這些系統(tǒng)可以獨立選擇目標(biāo)，并以致命武器發(fā)動攻擊?！?/p>

美國國防官員稱，開發(fā)AI技術(shù)與創(chuàng)造其他軍事技術(shù)不同。盡管軍方很容易就能從大型國防承包商那里獲得最先進(jìn)的戰(zhàn)斗機和***，但AI和機器學(xué)習(xí)的創(chuàng)新核心卻屬于硅谷的非國防科技巨頭。

官員們擔(dān)心，如果沒有他們的幫助，美國軍方可能會輸?shù)粢粓霾粩嗌壍娜蜍妭涓傎?。在這場競賽中，AI將扮演越來越重要的角色。

前科技創(chuàng)業(yè)家、美國國防部下屬國防數(shù)字服務(wù)（DDS）部門主管克里斯·林奇(Chris Lynch)在接受采訪時表示：“如果你決定不參與Project Maven，實際上你也未能參與討論是否將AI或機器學(xué)習(xí)用于軍事行動?！绷制姹硎荆珹I已經(jīng)開始被用于戰(zhàn)爭，所以現(xiàn)在的問題是，哪些美國技術(shù)專家將會設(shè)計它？

林奇聘用了多名技術(shù)專家，并花了幾年時間研究美國國防部面臨的問題。林奇表示，AI技術(shù)太重要了，即使該機構(gòu)不得不依賴不那么專業(yè)的專家，它也要繼續(xù)這方面的研發(fā)。

但是，林奇補充說：“如果沒有業(yè)內(nèi)精英的幫助，我們將雇傭能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如他們的人去開發(fā)能力更差的產(chǎn)品，這種產(chǎn)品可能會讓年輕的男女陷入危險的境地，而且可能會因此而出現(xiàn)錯誤?！?/p>

谷歌不太可能很快改弦更張。今年6月份，谷歌宣布不會尋求續(xù)簽Maven合同不到一周后，隨即發(fā)布了一套AI指導(dǎo)原則，規(guī)定該公司不會將AI用于“幫助開發(fā)武器或其他用于直接傷害人類的產(chǎn)品”。

自那以來，美國國防部許多官員抱怨谷歌不愛國，并指責(zé)該公司仍在與中國政府合作。中國政府是美國在AI技術(shù)領(lǐng)域最大的競爭對手。

據(jù)知情人士透露，Project Maven的目的是通過在無人機和其他平臺的視頻片段中標(biāo)記對象類型，簡化情報分析人員的工作，幫助分析人員收集信息，并縮小對潛在目標(biāo)的關(guān)注范圍。但算法并沒有選擇目標(biāo)或命令發(fā)動打擊，對于那些擔(dān)心先進(jìn)計算和新形式致命暴力相結(jié)合的人來說，這是一種長期恐懼。

盡管如此，谷歌的許多人還是以令人擔(dān)憂的方式看待這項計劃。

一位熟悉內(nèi)部討論的前谷歌員工表示：“他們立即想到了無人機，然后他們又想到了機器學(xué)習(xí)和自動目標(biāo)識別。我認(rèn)為這個項目開發(fā)的AI很快就會升級，讓它們能夠進(jìn)行有針對性的殺戮，發(fā)動有針對性的戰(zhàn)爭?！?/p>

谷歌只是美國國防部試圖將AI技術(shù)集成到現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的科技巨頭之一，微軟和亞馬遜也參與了其相關(guān)努力。據(jù)美國國防部現(xiàn)任和前任官員稱，在谷歌6月份宣布退出消息后，十多家大型國防公司與美國國防官員接洽，表示愿意接手這項工作。

但硅谷活動人士也表示，該行業(yè)不能輕易忽視科技從業(yè)者的道德疑慮。上述前谷歌員工表示：“那些要對股東負(fù)責(zé)的人以及想要獲得價值數(shù)百萬美元國防部合同的人，與那些必須建造這些東西、并在道義上不愿意成為同謀的普通員工之間，存在著明顯的分歧。”

為了彌合這一鴻溝，緩解AI工程師的強烈反對，美國國防部迄今采取了兩項舉措。

第一項舉措于6月底正式啟動，旨在創(chuàng)建一個聯(lián)合AI中心，旨在監(jiān)督和管理軍方的所有AI工作，最初的重點是對公關(guān)友好的人道主義任務(wù)。它將由杰克·沙納漢中將（Jack Shanahan）負(fù)責(zé)，他此前的主要任務(wù)是管理Project Maven。

這是個政治上十分精明的決定，它的第一個重大舉措是找出一種利用AI幫助軍隊在自然災(zāi)害中組織搜索和救援的方法。

美國國防部AI戰(zhàn)略首席設(shè)計師布倫丹·麥考德(Brendan McCord)在10月份的一次技術(shù)會議上說：“我們的目標(biāo)是拯救生命。我們軍隊的根本任務(wù)是維持和平。這是為了阻止戰(zhàn)爭和保護我們的國家。這是為了提高全球穩(wěn)定，也是為了最終保護啟蒙運動產(chǎn)生的一系列價值觀。”

第二項舉措是要求一個由技術(shù)專家組成的咨詢小組——國防創(chuàng)新委員會(Defense Innovation Board)對AI道德進(jìn)行新的審查，該委員會包括谷歌前首席執(zhí)行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)和職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn聯(lián)合創(chuàng)始人里德·霍夫曼(Reid Hoffman)。

這項審查旨在制定軍隊使用AI的指導(dǎo)原則，國防創(chuàng)新委員會目前由前國防部長創(chuàng)新問題顧問約書亞·馬爾庫塞(Joshua Marcuse)管理，他現(xiàn)在是該委員會的執(zhí)行董事。

這個咨詢團隊將花費大約9個月的時間，與AI專家舉行公開會議，同時美國國防部的一個內(nèi)部小組也將審議問題。然后，該委員會將向國防部長詹姆斯·馬蒂斯(James Mattis)提出建議，說明AI應(yīng)該或不應(yīng)該被集成到武器項目中。

馬爾庫塞在接受采訪時說：“這必須是真正意義上的審查，并愿意對我們將要做的事情、我們不會去做的事施加一些限制，明確界限所在?！?/p>

為了確保辯論的公正性，馬爾庫塞說，國防創(chuàng)新委員會正在尋找對軍方在AI領(lǐng)域中所扮演角色持批評態(tài)度的人士。

他說：“對于國防部將如何應(yīng)用這些技術(shù)，他們有各種各樣的擔(dān)憂，我認(rèn)為這些擔(dān)憂是合理的，因為我們擁有在某些情況下侵犯公民隱私的合法權(quán)力，有實施暴力的合法權(quán)力，同時還有發(fā)動戰(zhàn)爭的合法權(quán)力?！?/p>

美國國防部的官員們表示，解決這些問題至關(guān)重要，因為美國管理AI人才的方式不同，它要想法設(shè)法吸引外界的專家。

馬爾庫塞說：“這些專家必須選擇與我們合作，而我們我們需要向他們提供一個有意義、可驗證的承諾，讓他們有與我們合作的真正機會，讓他們相信自己是好人?！?/p>

馬爾庫塞表示，盡管他愿意討論未來對AI使用的潛在限制，但他認(rèn)為國防創(chuàng)新委員會不會試圖改變美國國防部依賴AI自動武器的現(xiàn)有政策。2012年，奧巴馬政府出臺了這一政策。

2017年5月，特朗普政府對這項政策進(jìn)行了小幅度的技術(shù)修訂，但并不妨礙軍方在其任何武器系統(tǒng)中使用AI。美國國防部的多名官員表示，該政策規(guī)定，指揮官對任何集成AI的武器系統(tǒng)都有“適當(dāng)程度的人類判斷水平”。

然而，這項政策也要求，在計算機被編程啟動致命行動之前，包含它的武器系統(tǒng)必須經(jīng)過美國國防部三位高級官員的特別審查。但到目前為止，還沒有進(jìn)行過這類特別審查。

據(jù)一位熟悉細(xì)節(jié)的前國防官員透露，2016年末，在奧巴馬政府任期結(jié)束的時候，美國國防部曾對這項2012年頒布的政策進(jìn)行了新的審視，并在一份機密報告中決定，不需要做出重大改變。

不過，特朗普政府在內(nèi)部討論過，并讓軍方的武器工程師更清楚地認(rèn)識到，這項政策并不禁止在武器系統(tǒng)中使用AI。特朗普擔(dān)心，軍方工程師一直不愿將AI集成到他們的設(shè)計中。

硅谷有關(guān)Project Maven的爭論至少暫時阻止了這一討論，促使美國國防部高層首先試圖贏得國防創(chuàng)新委員會的支持。

但不管怎樣，五角大樓打算將更多AI整合到其武器中。馬爾庫塞說：“當(dāng)一項新技術(shù)正在徹底改變戰(zhàn)爭模式時，我們不會袖手旁觀。這對美國民眾、對被派往危險戰(zhàn)場的軍人以及依賴我們的盟友來說都不公平?！?/p>