小功率電源變壓器在所有次級繞組開路的情況下，再在初級繞組施加額定電壓，通過初級繞組的電流稱為初級空載電流Iio，是衡量小功率電源變壓器質(zhì)量的重要參數(shù)之一。小功率電源變壓器所有次級滿載（額定負(fù)載）、初級施加額定電壓時，通過初級繞組的電流，稱為初級額定電流Ii。
根據(jù)有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的推薦值以及大量實踐表明，小功率電源變壓器的空載電流Iio的最大值應(yīng)不超過Ii的5～8%。如果空載電流超過額定電流的10%，變壓器的損耗就會增大；當(dāng)空載電流超過額定電流的20%時，變壓器就不能使用，因為它的溫升將超過允許值，工作時間稍長，嚴(yán)重的就會導(dǎo)致燒毀事故。
影響變壓器初級空載電流的主要因素有以下方面。
1.繞組匝數(shù)。在電源變壓器其它技術(shù)規(guī)格相同的情況下，初級繞組的匝數(shù)越少，空載電流就越大。通常用繞組的每伏匝數(shù)來表征電源變壓器的繞制匝數(shù)。小型電源變壓器的每伏匝數(shù)一般為6～10T/V（匝/伏）；功率越小，每伏匝數(shù)應(yīng)越多。但每伏匝數(shù)又受窗口面積和線徑的限制，因此要綜合平衡。
2.鐵芯尺寸。在電源變壓器其它技術(shù)規(guī)格相同的情況下，鐵芯尺寸（截面積和磁路長度）越小，空載電流也越大。鐵芯尺寸受變壓器體積的制約。
3.鐵芯材質(zhì)。鐵芯材料按導(dǎo)磁率（μ）可分低μ、中μ和高μ三類。在鐵芯尺寸和繞組匝數(shù)等其它技術(shù)規(guī)格相同的情況下，導(dǎo)磁系數(shù)越高，空載電流越小。但導(dǎo)磁系數(shù)又受鐵芯材料（硅鋼片）其它物理性能的制約，小型電源變壓器以選用中μ硅鋼片的居多。此外，硅鋼片的厚度以及各硅鋼片之間的導(dǎo)電性能對變壓器的初級空載電流也有影響。一般情況下，硅鋼片越厚，相鄰硅鋼片之間的電阻越小，通電后鐵芯中的渦流損耗越大，變壓器的初級空載電流也越大。
4.制作工藝。制作電源變壓器時，各繞組繞線應(yīng)盡量緊密、扎實，硅鋼片應(yīng)排插緊密、規(guī)范，繞組與硅鋼片之間應(yīng)盡量緊湊，否則也會增大初級空載電流。繞制質(zhì)量差的電源變壓器，不但空載電流大、易發(fā)熱，而且常常在通電時發(fā)出交流哼聲。電源變壓器繞制完成后，如果能進(jìn)行浸漆、烘干處理，對提高變壓器的質(zhì)量，減小初級空載電流也大有裨益。