目前，Linux軟件工程師大致可分為兩個(gè)層次：

01Linux應(yīng)用軟件工程師（Application Software Engineer）：

主要利用C庫函數(shù)和Linux API進(jìn)行應(yīng)用軟件的編寫；

從事這方面的開發(fā)工作，主要需要學(xué)習(xí)：符合linux posix標(biāo)準(zhǔn)的API函數(shù)及系統(tǒng)調(diào)用，linux的多任務(wù)編程技巧：多進(jìn)程、多線程、進(jìn)程間通信、多任務(wù)之間的同步互斥等，嵌入式數(shù)據(jù)庫的學(xué)習(xí)，UI編程：QT、miniGUI等。

02Linux固件工程師（Firmware Engineer）：

主要進(jìn)行Bootloader、Linux的移植及Linux設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序的設(shè)計(jì)工作。

一般而言，固件工程師的要求要高于應(yīng)用軟件工程師的層次，而其中的Linux設(shè)備驅(qū)動(dòng)編程又是Linux程序設(shè)計(jì)中比較復(fù)雜的部分，究其原因，主要包括如下幾個(gè)方面：

1 ） 設(shè)備驅(qū)動(dòng)屬于Linux內(nèi)核的部分，編寫Linux設(shè)備驅(qū)動(dòng)需要有一定的Linux操作系統(tǒng)內(nèi)核基礎(chǔ)；需要了解部分linux內(nèi)核的工作機(jī)制與系統(tǒng)組成

2）編寫Linux設(shè)備驅(qū)動(dòng)需要對(duì)硬件的原理有相當(dāng)?shù)牧私猓蠖鄶?shù)情況下我們是針對(duì)一個(gè)特定的嵌入式硬件平臺(tái)編寫驅(qū)動(dòng)的，例如：針對(duì)特定的主機(jī)平臺(tái)：可能是三星的2410、2440，也可能是atmel的，或者飛思卡爾的等等

3 ） Linux設(shè)備驅(qū)動(dòng)中廣泛涉及到多進(jìn)程并發(fā)的同步、互斥等控制，容易出現(xiàn)bug；因?yàn)閘inux本身是一個(gè)多任務(wù)的工作環(huán)境，不可避免的會(huì)出現(xiàn)在同一時(shí)刻對(duì)同一設(shè)備發(fā)生并發(fā)操作

4 ） 由于屬于內(nèi)核的一部分，Linux設(shè)備驅(qū)動(dòng)的調(diào)試也相當(dāng)復(fù)雜。linux設(shè)備驅(qū)動(dòng)沒有一個(gè)很好的IDE環(huán)境進(jìn)行單步、變量查看等調(diào)試輔助工具；linux驅(qū)動(dòng)跟linux內(nèi)核工作在同一層次，一旦發(fā)生問題，很容易造成內(nèi)核的整體崩潰。

在任何一個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，大至服務(wù)器、PC機(jī)、小至手機(jī)、mp3/mp4播放器，無論是復(fù)雜的大型服務(wù)器系統(tǒng)還是一個(gè)簡單的流水燈單片機(jī)系統(tǒng)，都離不開驅(qū)動(dòng)程序的身影，沒有硬件的軟件是空中樓閣，沒有軟件的硬件只是一堆廢鐵，硬件是底層的基礎(chǔ)，是所有軟件得以運(yùn)行的平臺(tái)，代碼最終會(huì)落實(shí)到硬件上的邏輯組合。

但是硬件與軟件之間存在一個(gè)駁論：為了快速、優(yōu)質(zhì)的完成軟件功能設(shè)計(jì)，應(yīng)用程序工程師不想也不愿關(guān)心硬件，而硬件工程師也很難有功夫去處理軟件開發(fā)中的一些應(yīng)用。例如軟件工程師在調(diào)用printf的時(shí)候，不許也不用關(guān)心信息到底是通過什么樣的處理，走過哪些通路顯示在該顯示的地方，硬件工程師在寫完了一個(gè)4*4鍵盤驅(qū)動(dòng)后，無需也不必管應(yīng)用程序在獲得鍵值后做哪些處理及操作。

也就是說軟件工程師需要看到一個(gè)沒有硬件的純軟件世界，硬件必須透明的提供給他，誰來實(shí)現(xiàn)這一任務(wù)？答案是驅(qū)動(dòng)程序，驅(qū)動(dòng)程序從字面解釋就是：“驅(qū)使硬件設(shè)備行動(dòng)”。驅(qū)動(dòng)程序直接與硬件打交道，按照硬件設(shè)備的具體形式，驅(qū)動(dòng)設(shè)備的寄存器，完成設(shè)備的輪詢、中斷處理、DMA通信，最終讓通信設(shè)備可以收發(fā)數(shù)據(jù)，讓顯示設(shè)備能夠顯示文字和畫面，讓音頻設(shè)備可以完成聲音的存儲(chǔ)和播放。

可見，設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序充當(dāng)了硬件和軟件之間的樞紐，因此驅(qū)動(dòng)程序的表現(xiàn)形式可能就是一些標(biāo)準(zhǔn)的、事先協(xié)定好的API函數(shù)，驅(qū)動(dòng)工程師只需要去完成相應(yīng)函數(shù)的填充，應(yīng)用工程師只需要調(diào)用相應(yīng)的接口完成相應(yīng)的功能。無論有沒有操作系統(tǒng)，驅(qū)動(dòng)程序都有其存在價(jià)值，只是在裸機(jī)情況下，工作環(huán)境比較簡單、完成的工作較單一，驅(qū)動(dòng)程序完成的功能也就比較簡單，同時(shí)接口只要在小范圍內(nèi)符合統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)即可。但是在有操作系統(tǒng)的情況下，此問題就會(huì)被放大：硬件來自不同的公司、千變?nèi)f化，全世界每天都會(huì)有大量的新芯片被生產(chǎn)，大量的電路板被設(shè)計(jì)出來，如果沒有一個(gè)很好的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)去規(guī)范這一程序，操作系統(tǒng)就會(huì)被設(shè)計(jì)的非常冗余，效率會(huì)非常低。

所以無論任何操作系統(tǒng)都會(huì)制定一套標(biāo)準(zhǔn)的架構(gòu)去管理這些驅(qū)動(dòng)程序：linux作為嵌入式操作系統(tǒng)的典范，其驅(qū)動(dòng)架構(gòu)具有很高的規(guī)范性與聚合性，不但把不同的硬件設(shè)備分門別類、綜合管理，并且針對(duì)不同硬件的共性進(jìn)行了統(tǒng)一抽象，將其硬件相關(guān)性降到最低，大大簡化了驅(qū)動(dòng)程序的編寫，形成了具有其特色的驅(qū)動(dòng)組織架構(gòu)。

下圖反映了應(yīng)用程序、linux內(nèi)核、驅(qū)動(dòng)程序、硬件的關(guān)系。

linux內(nèi)核分為5大部分：多任務(wù)管理、內(nèi)存管理、文件系統(tǒng)管理、設(shè)備管理、網(wǎng)絡(luò)管理；

每一部分都有承上下的作用，對(duì)上提供API接口，提供給應(yīng)用開發(fā)工程師使用；

對(duì)下通過驅(qū)動(dòng)程序屏蔽不同的硬件構(gòu)成，完成硬件的具體操作。