電子發(fā)燒友早八點訊：有一家公司一直保持著低調(diào)和神秘，但這并不妨礙它擁有極高的市占率和讓人艷羨的利潤率。它是英國最頂尖的科技公司之一，也曾被《福布斯》評為世界五大最具創(chuàng)新力公司之一，可是直到去年孫正義以320億美元的價格(43%的溢價)收購了這家公司，它的名字才開始出現(xiàn)在人們的視線中。

它就是半導(dǎo)體知識產(chǎn)權(quán)提供商ARM，或者說它是一家不生產(chǎn)芯片的芯片商，而大家耳熟能詳?shù)男酒桃话闶?a href="http://m.makelele.cn/tags/英特爾/" target="_blank">英特爾、AMD、三星、高通等公司。

自ARM公司1990年成立至今，基于ARM架構(gòu)的芯片全球出貨量累計達950億，覆蓋了全球80%的人口，去年出貨量為167億;世界上超過95%的智能手機采用ARM設(shè)計的處理器，其中包括蘋果以及三星旗下無數(shù)的設(shè)備;此外，全球85%的移動設(shè)備都使用基于ARM的處理器，包括手機、平板電腦和筆記本電腦，超過70%的智能電視也在使用基于ARM的處理器;而目前最新推出的ARMv8-A架構(gòu)已被全球超過50%的智能手機采用。

說ARM的產(chǎn)品覆蓋了整個手機產(chǎn)業(yè)一點也不為過。此時此刻，你手邊的設(shè)備中，至少有一樣用的就是ARM設(shè)計的芯片。

其實在20世紀90年代，位于英國劍橋的ARM公司業(yè)績平平，處理器的出貨量徘徊不前。它的前身就是當年紅極一時的Acorn計算機公司，也許是嫌棄ARM業(yè)績不佳，Acorn就將ARM剝離了出去。自此，Acorn和ARM便走上了兩條不同的道路。

ARM由于資金短缺，在獨立之后做出了一個決定，這個決定在之后被證明是革命性的，那就是采用無廠化運營，自己不制造芯片，只將芯片的設(shè)計方案授權(quán)(licensing)給其他公司，由它們來生產(chǎn)?！皠?chuàng)立一個世界通用的全新微處理器標準”是ARM當時給自己定的一個小目標。正是這個模式，最終使得ARM芯片遍地開花，和封閉設(shè)計的英特爾一起成為了半導(dǎo)體行業(yè)的泰山和北斗。發(fā)明了精簡指令集運算(reduced instruction set computing， Risc)處理器的ARM的名字也由原來的Acorn Risc Machine 改成了Advanced Risc Machine。

由此看來，當一個企業(yè)缺錢時未見得一定是壞事。

在ARM這種商業(yè)模式下，幾乎全球所有的半導(dǎo)體公司都與ARM達成協(xié)議，采用ARM的芯片架構(gòu)與技術(shù)，把重心放在生產(chǎn)與銷售上。因此既使得ARM 技術(shù)獲得更多的第三方工具、制造、軟件的支持，又使整個系統(tǒng)成本降低，使產(chǎn)品更容易進入市場被消費者所接受，更具有競爭力。ARM收取的授權(quán)費則繼續(xù)再投入到研發(fā)中，形成良性循環(huán)。

從可穿戴設(shè)備到醫(yī)療器械、從VR到自動駕駛、從服務(wù)器群組到物聯(lián)網(wǎng)等其他科技領(lǐng)域，ARM均有涉獵。售賣知識產(chǎn)權(quán)的模式讓ARM處于整個行業(yè)價值鏈頂端，授權(quán)企業(yè)的盈虧都與它無關(guān)。

英特爾的市場策略和ARM正好相反，比如英特爾的X86架構(gòu)就只授權(quán)給了一只手都能數(shù)得過來的半導(dǎo)體公司，而英特爾自己生產(chǎn)的CPU從來都占據(jù)統(tǒng)治地位，基本上是一家獨大。所以，相比英特爾公司自己研發(fā)自產(chǎn)自銷，還在全國各地開廠，擁有超過10萬名的員工，ARM算得上是輕資產(chǎn)公司了，它的4000多名員工只需要專注于設(shè)計芯片的藍圖。

ARM卓越的低功耗處理器設(shè)計讓其在移動變革的競爭中迅速占據(jù)主導(dǎo)地位，成為行業(yè)標準。當時為了追趕ARM，微軟和英特爾使出渾身解數(shù)提高低功耗技術(shù)，到了2007年，英特爾已經(jīng)放棄了極其耗電的奔騰系列產(chǎn)品線，集中研究“Core芯片”，其功耗足夠低，可應(yīng)用于筆記本電腦中，但他們依舊花了一年的時間來研發(fā)其移動處理器“Atom系列”。

而ARM能夠?qū)崿F(xiàn)快速研發(fā)或許就在于，它不會像英特爾一樣設(shè)計完整芯片，而是將精力全部放在設(shè)計中央處理單元的架構(gòu)上，最終再將設(shè)計交給第三方。大部分拿到設(shè)計的第三方都會圍繞該中央處理單元進行再設(shè)計形成所謂的“芯片系統(tǒng)”，但是像蘋果這樣的公司有時會支付額外的費用以獲得修改設(shè)計本身的權(quán)利。相比之下，英特爾對他們的客戶創(chuàng)新有些控制過度。除了在芯片槽中插入英特爾的芯片外，制造商什么都做不了，這也一定程度上使得創(chuàng)新的進程變得緩慢。

英特爾之所以能安然無恙地活到現(xiàn)在，是因為它在服務(wù)器市場有著絕對優(yōu)勢，廣泛的生態(tài)系統(tǒng)支持及軟硬件平臺的應(yīng)用讓ARM可望而不可即，這和移動領(lǐng)域的情形恰恰相反。在移動芯片領(lǐng)域，ARM架構(gòu)的處理器幾乎占據(jù)了所有的市場份額，服務(wù)器芯片市場英特爾官方則稱份額超過了99%。