早在2012年12月13日，Altera聯(lián)合ARM召開發(fā)布會(huì)，共同宣布發(fā)售其首款28nm FPGA SoC器件（包含雙核ARM Cortex-A9 800MHz處理器）。而此時(shí)，賽靈思的類似產(chǎn)品Zynq已經(jīng)發(fā)售一年有余。

　　客觀來說，Altera的SoC產(chǎn)品進(jìn)展比賽靈思緩慢許多。2010年，賽靈思就放出了與ARM合作開發(fā)下一代SoC器件的消息，而與之對(duì)應(yīng)的Altera只是公布了與MIPS的合作藍(lán)圖，又聯(lián)合Intel宣布X86與FPGA的融合技術(shù)，直到2011年年中，Altera與ARM的合作計(jì)劃才姍姍來遲。

　　實(shí)際上，Altera已經(jīng)意識(shí)到產(chǎn)品問世時(shí)間落后于賽靈思，為了彌補(bǔ)這一時(shí)間缺口，Altera于2011年10月發(fā)布了SoC虛擬目標(biāo)軟件設(shè)計(jì)工具，支持客戶在獲得硬件之前便能夠開始開發(fā)其應(yīng)用軟件。據(jù)Altera官方稱：“很多Altera客戶已經(jīng)采用了SoC虛擬目標(biāo)工具，他們現(xiàn)在可以將其應(yīng)用軟件導(dǎo)入到SoC FPGA中，節(jié)省了數(shù)月的開發(fā)時(shí)間?！?/p>

　　正因?yàn)榇?，Altera的SoC產(chǎn)品才不至于被對(duì)手遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩掉。不過現(xiàn)在，Altera的SoC FPGA已經(jīng)發(fā)售，如何繼續(xù)追趕并超越賽靈思呢？

　　在Altera宣布正式發(fā)售其首款28 nm SoC器件之前，公司國(guó)際市場(chǎng)部總監(jiān)李儉曾拜訪過一位國(guó)內(nèi)工業(yè)控制的客戶進(jìn)行前期調(diào)研，他們正在用市場(chǎng)上已售的FPGA SoC芯片做開發(fā)，不過李儉聽到了讓他又悲又喜的反饋，悲的是該客戶現(xiàn)有的芯片已經(jīng)很不錯(cuò)了，獨(dú)特的架構(gòu)非常適合于他們，因此Altera的產(chǎn)品也類似的話，他們就不會(huì)再考慮更換供應(yīng)商，但同時(shí)，該客戶表示盡管已售產(chǎn)品性能優(yōu)越，但開發(fā)過程卻十分痛苦，這個(gè)觀點(diǎn)讓李儉非常興奮，因?yàn)樗乐挥羞@樣，他們即將推出的產(chǎn)品才有可能獲得市場(chǎng)的認(rèn)可。

　　
Altera國(guó)際市場(chǎng)部總監(jiān)李儉

　　軟硬件協(xié)同的重要性

　　該客戶稱，系統(tǒng)的開發(fā)調(diào)試會(huì)花費(fèi)60%至70%的時(shí)間，對(duì)于FPGA SoC來說，盡管硬件和軟件高度自由化，但如何將二者無縫銜接，是件非常困難的事情。“每次硬件的變化，都必須手工去和CPU做升級(jí)，只要犯一點(diǎn)錯(cuò)誤整個(gè)系統(tǒng)就會(huì)崩潰，除非我們能做到自適應(yīng)的調(diào)整?！痹摽蛻舴Q。

　　李儉分析道：“傳統(tǒng)的ARM芯片里面的接口、硬件加速器、內(nèi)存映射、比特定義等都是固定的，只有CPU具有高度靈活性。但到了FPGA中，什么都是變化的，也就注定了CPU不可能用固定的方式與之適應(yīng)，所以利用FPGA開發(fā)出的硬件可能會(huì)與軟件與CPU沖突。這就造成了客戶的困擾?！?/p>

　　與李儉同去的Altera產(chǎn)品總監(jiān)表示，Altera的新工具與設(shè)計(jì)流程，可以解決軟硬件協(xié)同的難題，客戶當(dāng)場(chǎng)就表示，如果真有你這種東西，我一定會(huì)選擇你們。“為什么客戶愿意放棄一年多的努力而選用我們的平臺(tái)？這就要求我們必須能給客戶一個(gè)完全不一樣的東西，給客戶一個(gè)真正適合SoC開發(fā)的調(diào)試工具?！?br />