對于一個從事芯片設計的工程師而言，無法跨越的一步就是選擇芯片架構，然后進行電路設計，實現(xiàn)某種功能。而目前市場上的芯片基本可分為通用芯片、定制芯片和半定制芯片，當然還有近年來被廣為提及的類腦芯片。在芯片的設計里面，半定制芯片采用的是FPGA架構設計，達到客戶要實現(xiàn)的電路結構。FPGA是一種介于通用芯片和定制芯片之間的一類芯片，相對于這兩種而言，它的應用領域相對集中化，但是在很多特定領域，它的優(yōu)勢非常明顯，甚至不可替代，F(xiàn)PGA對于芯片設計者而言，方便、靈活、執(zhí)行效率高，這些特點在比如在軍工、航空、醫(yī)療和測試等大數(shù)據(jù)處理領域有很好的應用。近年來，隨著全球信息化進程的加速，數(shù)據(jù)中心成為FPGA應用的一塊優(yōu)質的市場，以邊緣計算和人工智能等技術主導的市場成為FPGA技術供應商最關注的一塊大蛋糕。

近日，F(xiàn)PGA的數(shù)據(jù)加速器件和高性能嵌入式FPGA半導體知識產權Achronix公司與Molex旗下的一家領先企業(yè)級FPGA加速器產品供應商BittWare在深圳聯(lián)合舉行了新產品的媒體發(fā)布會，正式向全球發(fā)布創(chuàng)新的、基于Speedster7t FPGA系列的VectorPath S7t－VG6加速卡產品。Achronix公司市場營銷副總裁Steve Mensor、亞太區(qū)總經(jīng)理羅煒亮等高層給大家介紹了全新的、突破性產品以及公司在中國市場的最新進展和策略。

Achronix公司市場營銷副總裁Steve Mensor

基于FPGA芯片設計的加速卡可實現(xiàn)云計算與邊緣計算加速

相對于其它類型的芯片設計，F(xiàn)PGA芯片是一種更高門檻的設計領域，這也就導致了市場上的玩家并不是很多，就全球而言，從事FPGA芯片知識產權也就不到十家主流的供應商，Achronix公司是其中獨特的一家。據(jù)Achronix公司市場營銷副總裁Steve Mensor對OFweek電子工程網(wǎng)編輯介紹，新推出的VectorPath S7t－VG6加速卡搭載了Achronix采用7nm工藝打造的Speedster7tAC7t1500獨立FPGA芯片，它在同類PCIe FPGA加速卡中，提供了目前業(yè)界最高性能的接口。這些高性能接口包括1x400GbE和2x100GbE接口，以及總帶寬為4Tbps的8組GDDR6的板上存儲器，使該加速卡成為高帶寬數(shù)據(jù)加速應用的理想選擇，加速卡可實現(xiàn)云計算與邊緣計算加速，這是針對未來數(shù)據(jù)中心量身定做的高端加速卡。

因為FPGA芯片不只是簡單的研究和設計芯片，它會針對自己的應用領域進行特定的模型設計，并將芯片性能達到最佳，這樣設計的芯片結構相對于GPU等更簡單，而且性能和功效肯定更好。通常情況下，這種類型的芯片內部包括內部連線、可配置邏輯模塊以及輸入輸出模塊等，在配置邏輯門列陣上，它是很靈活的，所以非常有優(yōu)勢。對于芯片設計常用的數(shù)字時鐘管理模塊、嵌入式塊RAM、內嵌專用硬核等都是可以優(yōu)化，將效率達到最佳。

如果沒有好的軟件工具作支撐，這樣的FPGA的設計是很難實現(xiàn)的，因為半定制芯片的設計流程包括算法設計、代碼仿真、板機調試和建立算法架構等等，EDA工具是必須的，不然工程師會看得一臉懵。除了設計，利用工具進行板子調試和配置文件也是設計的關鍵一步，這些難題Achronix公司都為客戶解決了。VectorPath加速卡提供了一個使用Achronix全新Speedster7t FPGA芯片來快速開發(fā)人工智能、機器學習、網(wǎng)絡和數(shù)據(jù)加速應用的平臺。

Steve Mensor說道：“最新推出的VectorPath加速卡包括一整套Achronix的ACE開發(fā)工具，以及BittWare的基板管理控制器和開發(fā)工具包，其中包括API、PCIe驅動程序、診斷自測和應用示例設計，以提供快速的、開箱即用的體驗。專為原型設計和大批量生產應用而設計的VectorPath S7t－VG6加速卡使設計人員能夠處理極大量的數(shù)據(jù)，這是前幾代FPGA無法做到的?！闭且驗樵O計者有不一樣的設計思路，F(xiàn)PGA似乎都有各自特色的結構，不管是觸發(fā)器、邏輯電路還是驅動I／O，這些組合邏輯和聯(lián)接方式，都會對FPGA的性能和實現(xiàn)的功能有影響的，F(xiàn)PGA的編程特性是非常優(yōu)良的，Achronix很巧妙的利用這種特性。

數(shù)據(jù)中心給FPGA帶來的機遇將是空前的，Achronix公司市場營銷副總裁Steve Mensor認為，數(shù)據(jù)中心加速器市場預計將從2018年的28．4億美元增長到2023年的211．9億美元，F(xiàn)PGA預計將是年復合增長率最高的細分市場，該增長將由企業(yè)級工作負載加速應用對FPGA越來越多的采用而驅動。據(jù)悉，Achronix半導體公司推出的Speedster7t FPGA系列芯片為高帶寬數(shù)據(jù)加速應用提供了全新的性能和適應性。它具有革命性的2D片上網(wǎng)絡，其帶寬容量超過20 Tbps，可將數(shù)據(jù)從高速接口移動到FPGA邏輯架構，或跨越FPGA邏輯架構進行數(shù)據(jù)移動。作為一種全新的片上通信方法，片上網(wǎng)絡顯著優(yōu)于傳統(tǒng)總線式系統(tǒng)的性能。基于NoC的系統(tǒng)能更好地適應在未來復雜多核SoC設計中使用的全局異步局部同步的時鐘機制。據(jù)介紹，。該2D NoC通過在每個方向上為每個NoC行和列提供256位的單向總線和總計512 Gbps的帶寬，從而緩解了數(shù)據(jù)瓶頸。

Achronix與BittWare的合作有望帶來1＋1＞2的效果

據(jù)悉，BittWare成立于1989年，于2018年被Molex收購，同年11月，Molex公司旗下的Nallatech品牌被并入BittWare品牌，成為業(yè)界主導性的FPGA應用品牌。作為Molex集團的子公司，BittWare在成功設計和部署先進FPGA加速器產品方面擁有30年的經(jīng)驗。Achronix半導體公司總裁兼首席執(zhí)行官Robert Blake對媒體表示，“我們很高興能與基于FPGA的PCIe板卡市場的領先企業(yè)BittWare合作。他們在基于FPGA的PCIe板卡和解決方案的設計、制造和支持方面具有深厚專業(yè)知識，可為我們的客戶提供一個世界級的平臺，支持他們去加快開發(fā)和部署一系列激動人心的、全新的計算任務?！?/p>

BittWare在為高性能應用成功開發(fā)和設計前沿技術方面有著悠久的歷史。BittWare總裁Jeff Milrod對媒體說道：“與Achronix的合作充分利用了BittWare和Achronix的優(yōu)勢，客戶將因此獲得巨大的、開箱即用的優(yōu)勢，并且可以利用Speedster7t FPGA芯片的各種先進功能?！?/p>

據(jù)了解，BittWare提供帶有Achronix、Intel和Xilinx的FPGA技術的企業(yè)級計算、網(wǎng)絡、存儲和傳感器處理加速器產品。這些可編程產品極大地提高了應用性能和能效，同時降低了總體擁有成本。BittWare是唯一一家不依賴于特定FPGA供應商的、針對批量關鍵應用的企業(yè)，能夠滿足大批量部署FPGA加速器的客戶的需求，包括企業(yè)級的認證、驗證、生命周期管理和支持要求。

BittWare致力于四個關鍵的應用領域：

1、計算：使用更高的效率（性能／瓦特）和存儲帶寬來加速計算密集型應用，BittWare提供了抽象的工具流，包括用于面向軟件的開發(fā)的OpenCL。

2、網(wǎng)絡：支持多個100G的線速，可選擇存儲量高達512 GB的DRAM，或用于隨機訪問和低延遲的SRAM。應用包括深度緩沖、用于實時數(shù)據(jù)包檢查的隨機訪問和網(wǎng)絡功能虛擬化。

3、存儲：支持多種行業(yè)標準，包括PCIe、U．2和EDSFF等。為客戶的開發(fā)或即時可用提供的開放架構平臺，以及帶有Eideticom的NoLoad IP的預配置解決方案。

4、傳感器處理：我們的PCIe板卡支持多個I ／ O通道、時鐘同步、數(shù)字觸發(fā)，以及帶有嵌入式乘法器和DSP切片的FPGA，以進行高吞吐量的信號處理和調節(jié)。

總結：作為一家全球化的私有的、采用無晶圓廠模式的半導體公司，Achronix公司是一家美國企業(yè)，為客戶提供高性能FPGA和嵌入式FPGA（eFPGA）解決方案，產品包括可編程的FPGA結構、具有硬連線系統(tǒng)級單元模塊的獨立高性能和高密度FPGA芯片、用于數(shù)據(jù)中心和高性能計算的硬件加速器板，以及支持所有Achronix產品的一流EDA軟件。Achronix公司與FPGA加速器產品供應商BittWare兩家企業(yè)的強強聯(lián)合也將帶來1＋1＞2的效果，為FPGA產業(yè)的發(fā)展帶來了活力和新勢力。