作為最激動人心的通信技術之一的無線局域網(wǎng)技術（WLAN），現(xiàn)在已經(jīng)可以在企業(yè)中實施了，這是一種基于802.11系列標準的技術。隨著商業(yè)需求的進一步發(fā)展，越來越多的企業(yè)要求使用較少的資源來實現(xiàn)較高效率和生產(chǎn)力，IT組織為了達到這個目標，現(xiàn)在正轉向這些新出現(xiàn)的技術，試圖將這些新技術作為實現(xiàn)該目標的工具。然而，目前的WLAN解決方案還不能全面解決企業(yè)級的可靠性、可擴展性、安全性以及可管理性等方面的問題。通過全面的考察有線和無線領域現(xiàn)存的問題，下一代系統(tǒng)為IT組織提供了解決當前系統(tǒng)缺陷的解決方案。

根據(jù)META Trend的研究：在2003年，校園局域網(wǎng)（LAN） 發(fā)起者的注意力主要集中于增加網(wǎng)絡的可用性，在他們看來，網(wǎng)絡可用性的優(yōu)先級別要高于其它即將浮出水面的應用（例如：VoIP）。然而，網(wǎng)絡智能將把語音、視頻和數(shù)據(jù)集中在一起，從而使得WLAN的配置比較容易。到2003年底，WLAN標準將集中于雙頻，而企業(yè)將更加依賴于無線技術來降低成本同時提高生產(chǎn)力，到2004年中期，WLAN的安全性標準也將會出臺，并且可以實現(xiàn)互操作，而市場的注意力將轉為在有線和無線網(wǎng)絡上都普遍存在的管理和服務。

新出現(xiàn)的WLAN解決方案基于單一的、能夠進行互操作的Wi-Fi標準，成本相對較低，這種解決方案為開發(fā)WLAN市場鋪平了道路。盡管第一代的WLAN產(chǎn)品很重要，但是企業(yè)更看重的是未來以及使用這種產(chǎn)品是否能夠滿足企業(yè)級的需求，是否能夠解決企業(yè)的實際問題。

第一代接入點產(chǎn)品的最大的一個缺陷是：它們無法探測和收集在其周圍的射頻（RF）環(huán)境中出現(xiàn)的信息。由于各方面的原因，使得這種探測能力顯得非常重要。通過這種能力，使得接入點可以充當寬帶無線系統(tǒng)的耳目——利用它，系統(tǒng)可以解釋在它周圍的RF環(huán)境中都發(fā)生了什么事情，并且可以指揮接入點做出必要的變化。由于大量的未授權頻率的出現(xiàn)會導致無線信號相互干擾的增多，所以，ITOs必須提高他們查看和控制RF域的能力，從而減輕相互干擾并保證最優(yōu)的網(wǎng)絡連接和性能。

第一代的產(chǎn)品只有一些基本的從傳統(tǒng)的有線管理系統(tǒng)中擴充而來的管理框架，因此，從某種程度上來說，無線環(huán)境自身沒有真正意義上的管理系統(tǒng)。許多提供商都是依賴于現(xiàn)存系統(tǒng)管理提供商，將這些接入點綁定在寬帶基礎設施的管理框架中。但是，這種實現(xiàn)方法很大程度上保留了有線的中心管理方法，卻沒有提供對RF域的管理方法。更進一步的是，802.11的管理信息庫（MIB）常常使用的是私有協(xié)議，有線的基于SNMP的管理系統(tǒng)的基本功能受到了限制，只能使用一些基本信息。對于支持實時應用來說，這些實時應用包括在多個接入點或者多個IP子網(wǎng)之間實現(xiàn)移動訪問，現(xiàn)存的WLAN解決方案并不是最優(yōu)的。

對于一個企業(yè)來說，安全性仍然是配置WLAN時所需要考慮的一個關鍵問題。事實上，我們的用戶將繼續(xù)把安全性作為大多數(shù)企業(yè)不采用無線局域網(wǎng)的最大障礙。雖然現(xiàn)在已經(jīng)提出了很多的標準來解決安全問題，但是如果要用第一代產(chǎn)品來實現(xiàn)一個具有較高安全性的無線網(wǎng)絡，需要將許多尖端產(chǎn)品集成在一起。在這里，安全性將在很大程度上集中于中央接入點，并且缺少更廣泛的系統(tǒng)級的見解，這對于更有效的管理安全規(guī)范是必要的。

和以太網(wǎng)非常相似，802.11RF環(huán)境也是一個共享媒介。但是和以太網(wǎng)不同的是，802.11RF環(huán)境是一個受限網(wǎng)絡，目前還不能基于單個用戶來分割帶寬，從而也不能實現(xiàn)有效的擴展。因此，它的擴展性還是有問題的。雖然額外的標準，如支持數(shù)據(jù)速率超過11Mbps的標準802.11b已經(jīng)得到批準，但是，第一代的產(chǎn)品既沒有提供對這些標準的支持，也沒有從整體的系統(tǒng)級上來考慮RF域，從而使得整個系統(tǒng)不能很好的控制傳輸標準并體現(xiàn)更好的適應性。

開拓射頻領域的應用

和現(xiàn)存的以太局域網(wǎng)（LAN）相比較而言，WLAN有一個很大的不同——他們使用RF來發(fā)送和接收數(shù)據(jù)包。雖然這在有線以太網(wǎng)環(huán)境中很容易理解，但是目前對于RF特征的預言最多只是一種藝術。為了保證能夠達到支持關鍵應用所要求的性能級別，WLAN系統(tǒng)還必須進一步發(fā)展以提供更多的確定性特征。由于無線本身所具有的特性，未授權的頻率也會共享這個環(huán)境，因為沒有一個實體來實現(xiàn)頻譜控制。因此，WLAN必須能夠探測并能夠適應RF環(huán)境的變化，這樣可以減輕接入點之間的相互干擾，也許這種干擾是臨時的（例如，這些干擾來自于電梯的升降），也許是永久的干擾（例如，這種干擾來自于附近新安裝的接入點）。