美國普渡大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)一種衍生自稀有元素碲（tellurium）的極薄二維材料，可大幅提升芯片電晶體運行效率，進而提高電子設(shè)備（如手機、電腦）處理訊息的速度，也能增強諸如紅外線感測器的技術(shù)。

80％ 碲應(yīng)用于冶金工業(yè)，在鋼、銅合金中加入少量碲，能改善其切削加工性能并增加硬度；在鑄鐵中，碲被用作碳化物穩(wěn)定劑，使表面堅固耐磨；而含有少量碲的鉛可提升材料耐蝕性、耐磨性和強度，用做海底電纜的護套。

高純碲可用做溫差電材料的合金組分，另外和多數(shù)類金屬一樣，碲和若干碲化物是半導(dǎo)體材料，超純碲單晶則是新型紅外材料，而隨著技術(shù)進步（尤其是光伏產(chǎn)業(yè)），我們對碲的需求量正在上升，比如碲化鎘太陽能薄膜電池的主要原料也是碲。

在做為半導(dǎo)體材料方面，普渡大學(xué)指出，諸如石墨烯（graphene）、黑磷（black phosphorus）或硅烯（silicene）等二維材料，不是在室溫下缺乏穩(wěn)定性、就是在高頻高功率設(shè)備中還沒有找到能量產(chǎn)高效電晶體（transistor）的方法，但普渡大學(xué)電子與資訊工程學(xué)教授 Mary Jo Schwartz 領(lǐng)導(dǎo)的團隊，從碲元素中制造的二維薄膜能在室溫下實現(xiàn)穩(wěn)定片狀電晶體結(jié)構(gòu)，允許載流子（carrier）快速移動。

使用其他電晶體材料通常必須在較低溫或真空環(huán)境中才能獲得良好穩(wěn)定性，也因此，能在室溫下保持高載流子移動率的碲電晶體更具成本效益，片狀結(jié)構(gòu)則代表電子移動障礙更少，就像一張紙，能讓快速移動的載流子在更大表面積上傳輸更多電流。

不過碲礦資源分布稀散，且本地殼含量不高，加上對碲的需求上升引發(fā)另類環(huán)境污染問題（某些形式的碲有毒），這種新電晶體材料能否順利誕生還要持續(xù)觀望。