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看，天邊飛來一個巨大的屁股，比守望屁股里的角色還要性感！
如果有一天你身旁的小伙伴如此震驚地告訴你，請不要驚訝，這其實是英國 Hybrid Air Vehicles 開發(fā)的 Airlander 空艇，而它也是目前世界上最大的飛行器。
英國的本周三，Hybrid Air Vehicles 的第一款產(chǎn)品 Airlander 10 進(jìn)行了下線以來的第一次試飛，經(jīng)過 20 分鐘的短暫飛行，它成功降落在了倫敦北郊。
本次試飛背后，是長達(dá)幾年的籌資與研究。就在起飛前，他們還遭遇了技術(shù)故障，導(dǎo)致試飛推遲了三天，好在這架“飛天屁股”最終圓滿地完成了任務(wù)。
這個屁股形飛艇背后的秘密是什么？英國人為什么要造它？
這個“屁股”是怎么飛上天的？
這個飛行器項目原本屬于美國軍方，設(shè)計初衷是用于偵察與監(jiān)視，但由于美國一再縮減軍費開支，這個項目在 2013 年擱淺。
但是這個項目沒有就此死亡，軍用轉(zhuǎn)民用反而讓它成功起飛。
Hybrid Air Vehicles 就是這個項目的推手，它接手之后經(jīng)過兩輪融資，獲得 340 萬英鎊（約合 3000 萬人民幣），還得到了歐盟委員會與英國政府的資助。
該如何從航天工業(yè)的角度描述這個形狀奇特的巨大飛行器呢？
這既不是嚴(yán)格意義上的普通飛艇，也不算飛機(jī)，事實上，這個長 92 米、寬 44 米的巨物融合了固定翼飛機(jī)、直升機(jī)、空艇的動力設(shè)計。
首先，它參考了固定翼飛機(jī)的空氣動力學(xué)設(shè)計，兩個不規(guī)則橢圓交叉在一起，將為航空器提供一定的氣動升力，最高能占總升力的約 40%，而上升力的主要來源還是“屁股”里藏的氦氣。
這個飛行器還是典型的非硬式空艇，內(nèi)部沒有支撐結(jié)構(gòu)，完全靠碳纖維織物包裹下的 3.8 萬立方米氣體維持形狀。
氦氣密度較小，不可燃，化學(xué)性質(zhì)不活潑，非常適合作為空艇填充氣。最終，這二者相加達(dá)到的合力足以將這個重達(dá) 20 噸的龐然大物帶離地球表面，而這整個過程都不耗費一滴燃料，完全靠自然之力。
此外，這臺飛行器配備了 4 臺渦輪增壓引擎，兩臺可以任意轉(zhuǎn)向，以負(fù)責(zé)垂直起降以及飛行動力。
因此飛行還是免不了燃料的支持，但是跟傳統(tǒng)的飛行方式比，它已經(jīng)非常環(huán)保了。
除了環(huán)保，這臺空艇最驚人的特性是續(xù)航。在有人操控的狀態(tài)下，它可以飛行約 5 天，而無人時可以在天上維持兩個星期。
這臺空艇最應(yīng)該被應(yīng)用的領(lǐng)域是貨運。耗費比普通空運低得多的成本，它可以在載重 10 噸的情況下，達(dá)到約 150 km/h 的速度。而這樣的載重性能還沒到極限，這家公司開發(fā)的下一臺“飛天屁股” Airlander 50 將讓最高載重達(dá)到 50 ，而他們的最終目標(biāo)是載重 1000 噸。
這個“屁股”能不能改變航空業(yè)？
人類放著好好的飛機(jī)不用，為什么需要這個航空器？
Hybrid Air Vehicles 官方是這么描述他們理想的航空器的：
航空器應(yīng)該能隨時隨地起降。
航空器應(yīng)該能飛行長達(dá)幾周。
飛行成本應(yīng)該盡可能的低，而且能將污染降到最低限度。
的確，這個“飛天屁股”就是朝著這樣的目標(biāo)設(shè)計的，但是它的需求在哪里，市場又在哪里？
用傳統(tǒng)的飛行方式，不管是直升機(jī)還是固定翼飛機(jī)，雖然速度快，但是能耗問題、成本問題都導(dǎo)致飛行始終是各種交通方式里最奢侈的。
而 Airlander 雖速度緩慢，但其排放小、起降場所要求少、低成本、長續(xù)航的特點，卻可能創(chuàng)造一個全新的交通方式。
這項發(fā)明最大的受益方是貨運產(chǎn)業(yè)。Airlander 能隨時隨地起降，拋開機(jī)場的限制，提供點對點的航運服務(wù)。而且它運輸成本低、載重高，因此將是公路運輸?shù)慕^佳替代品。
其次是旅游觀光。飛行器下方懸掛的客艙面積約 40 平米，帶有寬大的窗戶以方便乘客觀景，而較慢的飛行速度也讓乘客不會出現(xiàn)任何不適。今后，可能除了乘游輪去海上度假，乘著“屁股”去云上度過悠閑的 5 天對驢友們來說也是不錯的選擇。
除了這些，物資投放、搜救、廣告、巡視監(jiān)控、通訊等，都是其潛在的應(yīng)用方向。
說不定，這個掛在天邊讓人浮想聯(lián)翩的景觀，會帶來一場交通業(yè)革命呢。
工商網(wǎng)監(jiān)
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